世界热头条丨英国新首相惨败的背后
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刚刚还说“我是战士,绝非逃兵”的英国新首相伊丽莎白·特拉斯正式宣布辞职了,并以任期1个半月成为英国历史上“最短命”的首相。当地时间10月17日到18日,英国舆观数据分析公司对530名保守党成员发出问卷,其中约83%的人认为特拉斯没有做好首相工作,更有53%的受访者认为:特拉斯应该立即辞职,而认为她不该辞职者为38%。
这是为什么?难道仅仅是因为“不当的减税政策”?当然与此密不可分。一般认为,政府减税势必增加赤字,赤字的增加势必导致国债增发。因此,这项减税政策出台之后,英国国债价格暴跌,加之英国正处加息周期,国债价格暴跌、收益率暴涨引起英国金融市场恐慌。尤其是大量持有国债的英国养老机构,受到国债价格暴跌的严重冲击,为补足保证金,养老机构不得不抛售国债,以致金融市场恶性循环。
这就是所谓“养老基金事件”,不只是把金融市场吓着了,更把英国国民吓着了,特拉斯当然会被各方追责。一度,特拉斯为保全自己,抛出财政大臣背锅,而新的财政大臣则立即宣布“修正减税政策”,以此平息市场愤怒。但现在看,英国政、商、民似乎都不能继续接受特拉斯,从而导致其黯然收场。
为什么要在加息之时减税?这不是一对矛盾的操作?估计,极端崇尚撒切尔夫人和新自由主义经济实践的特拉斯,面对严重的“滞胀”,试图效仿其前辈当年所采取的所谓“供给理论”去解决问题。但能实现吗?事实已经给出了回答。特拉斯恐怕没有意识到一个重要问题,当年里根撒切尔主义之所以敢于减税,其重要原因是:大量变卖国有资产,推进欧美经济私有化。这显然可以为政府提供大量收入,以此对冲减税带来的支出。现在,这个前提条件还存在吗?
事实是,40年来,与新自由主义经济实践对应的金融资本主义,已让英国以往制造业大国的地位一落千丈。在此背景下,尽管英国GDP全球第五,但其制造业产值排名却为全球第九,在GDP中占比仅为9.2%。所以,英国实际是个经济空心化国家,现在更像是全球巨富的养老基地和巨富后代的学堂。
当然,2008年金融危机对英国经济产生严重冲击,所以它也曾试图改弦更张,恢复制造业比重,但始终不得其果。或许,特拉斯减税也是出于恢复实体经济的考虑,在跟随美联储加息的同时,以减税缓解实体经济压力,但英国的金融资本干吗?
更残酷的事实是:40年 “大社会、小政府”政策,已使西方一些主要经济体负债累累,无以复加,英国国债也相当于GDP的99.6%。再加上新冠肺炎疫情的影响,如此客观环境,里根撒切尔主张的新自由主义经济还能有多大施展空间?事实是,包括美国在内的许多国家,其经济政策早都转向新凯恩斯主义。英国该如何?还要继续坚守新自由主义?无论如何,西方国家遴选一位称职的“经济统领”,现在已经越来越难了,而无论谁来接替特拉斯,他恐怕都需要看看清楚、想想清楚了。